Gegen die limitierten Nordeuropäer dürfte es für die Spanier nun nur um die Höhe des Sieges gehen; schließlich brach bei den Iren bereits bei den dosiert vorgetragenen Angriffsversuchen der Kroaten regelmäßig Panik aus. Immerhin hat es nicht nur mit Pech zu tun, dass bei allen Gegentreffern eifrige Schützenhilfe geleistet wurde:  
 Italien gewinnt gegen Norwegen → beste Quote 1,90 bei  
  Somit bleibt es auch ein kleines Rätsel, mit welcher Marschroute die Kroaten in das Kräftemessen mit den Italienern geschickt werden; nach aller Voraussicht wird dem Favoriten jedoch deutlich weniger Platz zum Kombinieren zur Verfügung stehen. Auch das Tempo sollte deutlicher niedriger als gegen die Spanier sein: 
 Zum Jahresabschluss gab es im November gegen Litauen nur ein mageres 0:0. Die Fans dürfen gespannt sein, wie sich die von Kapitän und Ex-Bayern-Spieler Anatoliy Tymoshchuk angeführte Mannschaft in Sevilla schlagen wird. Die Bilanz spricht klar gegen die Ukrainer, die von den bisherigen drei Duellen keines gewinnen konnten. Ein 2:2 im ersten Aufeinandertreffen 2003 war die bisher einzige Ausbeute. Das letzte Spiel gab es bei der WM 2006 in Deutschland, als Spanien die Ukrainer mit 0:4 abfertigte. 
  für beide Möglichkeiten wird jeweils eine Quote von 1,85 in Aussicht gestellt; die 15 Tore stellen aus der Sicht von Interwetten offenbar eine ‚magische‘ Grenze dar:  

Umso mehr gilt dies, weil auch die Konkurrenz aus Island mit ihrem Heimspiel gegen Lettland ebenfalls bereits um 18 Uhr dran ist. Gut möglich also, dass nicht nur die Türken, sondern auch die Tschechen ein Stück weit unter Zugzwang stehen.  
 Auch damals bekamen Jogi Löw und seine Schäfchen mit der Türkei eine echte Überraschungsmannschaft vorgesetzt, nach dem spektakulären Sieg über die starken Portugiesen schien der Finaleinzug schon eine ausgemachte Sache zu sein. In einem völlig offenen Spiel musste dann aber dennoch richtig gefightet werden — zwischenzeitlich lief die deutsche Mannschaft sogar einem Rückstand hinterher.  
  Eine dritte Problemstelle, die jedoch nicht so grundsätzlich ausfällt, tut sich zwischen den beiden Pfosten auf. Gehörte der einstige Torwart-Heroe Gordon Banks noch zur Premium-Klasse der internationalen Keeper, brach nach ihm eine schwierigere Zeit an. Peter Shilton und Ray Clemence konnten, trotz mancher Aussetzer, immer noch einen recht soliden Rückhalt bieten. 
 Bis zum 29. Mai hat Jogi Löw noch Zeit. An diesem Tag muss der DFB-Coach den endgültigen Kader für die EM 2012 in Polen und der Ukraine der UEFA melden. Vor dem Testspiel gegen die Schweiz hat der Teamchef die Mannschaft im französischen Tourrettes versammelt, um sich ein Bild von der Form der Teamkandidaten zu machen. 
  Uns Wettfreunden fehlt allein der Glaube, dass die Kasachen gegen Holland irgendetwas Zählbares erreichen können. Die Niederländer sind mit ihrer mit Stars gespickten Auswahl in der haushohen Favoritenrolle und werden aufgrund der Auftaktpleite in Prag hochkonzentriert und mit allem Einsatz gegen Kasachstan zu Werke gehen.  

 Einem solchen Szenario können die Engländer wohl nur entgehen, wenn in den kommenden Monaten fleißig weiter gepunktet wird; die Schweizer scheinen sich da als nächstes Opfer geradewegs aufzudrängen.  
 Danach stellten sich aber alsbald die ersten Erfolge ein: Ungeschlagen wurden die weiteren Gruppenspiele absolviert, mit einem etwas glückliche Remis gegen Bosnien-Herzegowina sicherte sich das Team am letzten Spieltag das direkte Ticket zum Turnier.  
  War der WM-Dritte von Brasilien ursprünglich davon ausgegangen, im kommenden Sommer ein ganz heißer Kandidat auf den europäischen Titel zu sein, droht nun bereits der Kampf um das Turnier-Ticket daneben zu gehen: Vor dem Heimspiel gegen den Spitzenreiter aus Island halten dem strauchelnden Riesen aber zumindest die Wettanbieter nach wie vor die Treue. 
  Genau zehn Tage vor dem großen Showdown mit den Russen musste Fußball-Österreich allerdings eine Hiobsbotschaft verkraften. Bayern-Star David Alaba zog sich im Champions League-Spiel gegen der Münchner gegen AS Roma eine schwere Knieverletzung zu und wird aller Voraussicht nach für mindestens einen Monat ausfallen. 
  Dabei ist noch nicht einmal davon auszugehen, dass die Mannschaft bereits gegen Tschechien an ihre Leistungsgrenze gehen muss; im Normalfall reicht zum Turnierbeginn eine grundsolide Leistung aus. Gegen eine nicht unüberwindlich wirkende Abwehr sollten sich die Einschussmöglichkeiten fast von selbst ergeben — den Gastgeber der WM 2018 hätte wahrlich ein schweres Los treffen können.  

 Schon ein sattes 4:0 spielt mit einer Quote von 14,0 hervorragende Gewinne ein; alle weiteren Ergebnisse in dieser Größenordnung werden gleichfalls mit deutlich zweistelligen Quoten bedacht. Höchst-Quoten locken gleichfalls immer dann, wenn auch Irland einen Treffer erzielt:  
 Die Wettfreunde glauben zwar nicht, dass die Kroaten es bis ins Endspiel schaffen, aber unserer Meinung ist das Halbfinale drin.   
 Auch Lukas Podolski hat sich bislang noch immer als Turnier-Spieler erwiesen, selbst aus großen Krisen kämpfte sich der Ex-Kölner in der Nationalelf heraus. In Österreich und der Schweiz wurde ihm bereits die Ehre des besten deutschen Torschützen zuteil; mit genügend Einsatzzeit sollte eine Wiederholung in diesem Sommer nicht ausgeschlossen sein. 
  Denn gegen diesen Gegner haben die Adlerträger noch nie verloren und auch ihr Aufgebot ist dem der Ungarn qualitativ weit überlegen.  
 Ganz so schlimm wird es die Slowaken nun nach unserer Prognose allerdings nicht erwischen: Wenngleich es für die Gäste an diesem Wochenende wohl schon den ersten Rückschlag in der Gruppe setzt, fällt der vermutlich eher uninspiriert herausgeschossene Erfolg der Gastgeber doch viel zu mager aus, um die Heimreise mit eingerollten Fahnen antreten zu müssen:  

 Obwohl es die Spanier in der Gruppe C mit Italien und Kroatien zu tun bekommen, gilt der amtierende Welt- und Europameister weiterhin als Topkandidat auf den europäischen Thron.  
 Schließlich feierte die Mannschaft von Trainer Gordon Strachan zuletzt drei Siege in Folge ohne einen Gegentreffer – darunter auch ein 1:0-Erfolg gegen den EM-Teilnehmer Tschechien.  
  Spanien – Portugal: Unentschieden → beste Quote 3,40 bei  
  Schon beim jüngsten Sieg über Liechtenstein sorgte vor allem die vermeintliche Degradierung von Torres für Schlagzeilen, das eigentliche Spielgeschehen geriet dagegen beinahe gänzlich in den Hintergrund.  
 Das Duell zwischen Frankreich und der Ukraine hat sich dank der Wetter-Kapriolen einen dauerhaften Platz in den EM-Geschichtsbüchern gesichert — als sich das Gewitter dann erst einmal verzogen hatte, herrschte jedoch nur bei den Équipe Tricolore eitel Sonnenschein.